不锈钢板式灭菌柜在食品饮料、生物制药、医疗卫生等行业的蒸汽灭菌应用中多有用到,而决定灭菌效果的蒸汽介质方面的要素包括灭菌温度、作用时间及饱和蒸汽热量等三大要素。
不锈钢板式灭菌柜灭菌温度是首要控制的蒸汽参数,微生物对热的耐受力因种类而不同,因此根据灭菌物品污染程度,其所需的灭菌温度和作用时间也各不相同,且灭菌温度和作用时间的选择需随灭菌方式、物品性能、包装材料、要求灭菌过程长短而定。一般而言灭菌温度愈高,所需时间愈短,饱和蒸汽的温度和其压力呈恒定的关系。
不锈钢板式灭菌柜的蒸汽的温度和灭菌温度有时会不同。当蒸汽中含有3%以上的冷凝水时,虽然蒸汽的温度达标,但由于分布在产品表面的冷凝水对热量传递的阻碍,蒸汽温度经过冷凝水膜时会逐步递减,使得到达产品的实际灭菌温度会低于灭菌温度要求。特别是锅炉携带的炉水,其水质可能会污染灭菌产品。所以通常在蒸汽入口采用瓦特DF200高效汽水分离器会非常有效。
蒸汽灭菌的作用时间是影响蒸汽灭菌效果的另外一方面,灭菌时间应从灭菌柜室内大到要求灭菌温度时算起,直至灭菌完成为止。总时间包括:热力穿透时间,即从灭菌柜内达到灭菌温度至灭菌物品中心部位也达到灭菌温度所需时间,时间的长短取决于灭菌物品的性质、包装的大小、放置位置、灭菌柜内空气排空程度等;灭菌维持时间,即杀灭微生物所需要延长的加热时间,一般为维持时间的一半,其长度视消毒物品而定;而灭菌处理所需时间:预热时间、排放冷空气时间、柜室升温时间、灭菌处理结束后所需的降温时间。
空气的存在会对蒸汽的灭菌温度形成另外的影响,当柜室内的空气未排除或未*排除,一方面由于空气是热的不良导体,空气的存在会形成冷点,使得附着空气的产品达不到灭菌温度。另外一方面,由于饱和蒸汽的压力和温度是对应的,通常通过控制蒸汽压力来控制温度,但是由于道尔顿分压定律,空气的存在产生部分分压,此时压力表显示的压力是混合气体的总压,实际的蒸汽压力低于灭菌蒸汽压力要求,因此蒸汽温度也无法达到灭菌温度要求,从而导致灭菌失败。